van Basten zelfverzekerd over Oranje

Bondscoach Marco van Basten verwijst naar een spreekwoord als we hem vragen naar de kansen van Oranje op UEFA EURO 2008™. ‘De wind in de zeilen hebben’, dat zal een cruciale factor worden tijdens het toernooi. “Als we de wind in de zeilen hebben, kunnen we nog een lange weg gaan. Maar als we de wind tegen ons hebben, wordt het een moeilijke opdracht. Ons eerste doel is de groepsfase te overleven, dat zal al een lastige opgave worden, maar als we doorgaan kunnen we met een beetje geluk de finale halen.”

Volgend seizoen
Niemand heeft meer recht van spreken als het over het winnen van het Europees Kampioenschap gaat dan de legendarische voormalige aanvaller. Van Basten, wiens vierjarige periode in dienst van het nationale elftal tot een einde komt en later deze zomer naar Ajax vertrekt, speelde een geweldige rol in het succes van 1988 en nu heeft hji de kans om de eerste man te worden die de Henri Delaunay trofee zowel als spelers als trainer omhoog houdt. “Daar was ik me niet eens van bewust,” lacht de 43-jarige bondscoach, “maar nu weet ik dat ik nog veel gemotiveerder zal zijn!”

Prachtigste goal ooit
Nog niet eens de sterkste windvlagen zouden van Basten en het Nederlands Elftal kunnen stoppen in West-Duitsland, 20 jaar geleden. De oud-AC Milan ster vlamde met een hattrich tegen Engeland, vond het net opnieuw tegen de Duitsers, en maakte daarna zonder twijfel de mooiste goal die ooit gescoord is in een finale, een prachtige volley vloog over de Russische keeper Rinat Dasaev heen om de overwinning veilig te stellen.

‘Ik raakte hem perfect’
Vandaag noemt van Basten zijn ongelooflijke doelpunt “een moment waarbij je niet moet nadenken, maar gewoon doen”, maar de 3-malige winnaar van de Gouden Bal noemt het Europees Kampioenschap wel één van de mooiste wedstrijd uit zijn carrière. “Wanneer ik terugkijk op mijn carrière, dan zijn het Europees Kampioenschap en de UEFA Champions League de hoogtepunten. Mensen vragen me vaak war ik dacht toen ik die goal maakte. I herinner me dat het in de tweede helft was, een lange bal werd richting de hoek gespeeld en ik was in een positie dat ik de bal niet kon aannemen en mijn man passeren. Dus ik dacht dat ik maar moest schieten. Ik raakte hem perfect, maar zelfs ik was verbaasd toen ik zag dat de bal in het net belandde.”

Gebrek aan doelpunten
Opvallend is het om te zien dat een team met zoveel aanvallend talent en de geweldige aanvallers uit Europese topcompetities maar 15 doelpunten in 12 wedstrijden scoorde in de kwalificatie. Dat is 11 minder dan Roemenië, de winnaar van de kwalificatiepoule, die 2 keer het doel schoon wisten te houden tegen een land met zoveel talent: Ruud van Nistelrooy, Robin van Persie, Klaas-Jan Huntelaar en Arjen Robben. “We scoorde niet veel in de kwalificatie, maar het is niet zo dat we de kansen niet creëerde,” zegt van Basten die de Roemenen ook in de poule weer tegen komt, even als Frankrijk en Italië in groep C. “Scoren is een zaak van zekerheid. Soms gaat het makkelijk. Terwijl in de volgende wedstrijd je vijf kansen creëerd en niet scoord. We hebben niet veel geluk gehad.”

Tactische wijziging
Van Basten hoopt dat zijn tactische wijziging zijn team meer laat scoren. Nadat hij zijn ervaren spelers om raad vroeg eerder dit jaar, veranderde hij de formatie van 4-3-3 naar 4-2-3-1. De verandering leidde snel tot resultaat met een 3-0 overwinning van Kroatië gevolgd door een ongelooflijke comeback tegen Oostenrijk, alhoewel de 3-0 achterstand de coach aan het denken heeft gezet . “De oefenduels geven de mogelijkheid om verschillende spelers en tactieken te gebruiken,” zei hij.

Openingswedstrijd
De tijd om na te denken is over op 9 juni, wanneer Oranje de openingswedstrijd tegen de wereldkampioen Italië speelt. “Toen ik de loting zag was mijn eerste gedachte dat ik liever in een andere groep zou zitten,” zegt van Basten. “We moeten tegen de finalisten van het Wereldkampioenschap spelen, dus dat gaat flink lastig worden.” Nu moeten ze het succes van 1988 herhalen, van Basten kan dan opnieuw de cup omhoog houden. “Europees Kampioen worden zou fantastisch zijn, niet alleen omdat ik wegga. In welke situatie we ons ook bevinden, winnen is altijd het belangrijkste.”

Dit artikel is een vertaling van een interview met Marco van Basten op euro2008.uefa.com.